Entstehungs­geschichte des Betriebs­rates

Die Geburtsstunde einer eigenen betrieblichen Verfassung als Grundlage für die Gründung von Betriebsräten schlug in Österreich nach dem Zu­sammen­bruch der Monarchie im Jahre 1919.

Die Tatsache, es auf betrieblicher Ebene keine solidarische, gebündelte In­ter­essen­ver­tretung ("Gemeinsam sind wir stärker!") führte zur Ausbeutung der ArbeitnehmerInnen. Das war der Ausgangspunkt der Bemühungen, durch recht­liche Bestimmungen und durch eigene Vertretungskörper der Ar­beit­nehm­er:innen eine zumindest ansatzweise Gegenmacht zu den Arbeitgebern auf­zu­bau­en und so für mehr soziale Gerechtigkeit und Schutz für die Arbeitnehmer:innen zu sorgen.

Starker Verhandlungs­partner für die Arbeitgeber­seite

Da Lohn beziehungsweise Gehalt für die Arbeitnehmer:innen die einzige Erwerbsquelle dar­stell­en, ist die Abhängigkeit vom Arbeitgeber wesentlich höher als umgekehrt. Zu­dem schwächt die in der Regel größere Anzahl an Arbeitnehmer:innen die Ver­hand­lungs­kraft gegenüber dem meist als Einzelperson agierenden Unternehmer.

Deshalb haben die Arbeitnehmer:innen Organisationen geschaffen, die der Ar­beit­geb­er­seit­e bei Verhandlungen als durchsetzungsfähige Vertretungsorgane ge­genüberstehen. Das sind:

• auf betrieblicher Ebene: die Betriebsräte 
• auf über­be­trieb­lich­er Ebene: die Gewerkschaften und die Arbeiterkammern

Um den größtmöglichen Erfolg für die Arbeitnehmer:innen zu erzielen, sind die Stärke der Arbeitnehmerschaft und das Vertrauen in ihre Betriebsräte not­wen­dig. Dieses Vertrauen kann jedoch nur gewährleistet werden, wenn die Ar­beit­nehm­er:innen ihre Vertreter – die Betriebsräte – selbst nach demokratischen Prin­zip­ien bestimmen. Sichergestellt wird dies durch die im Arbeitsverfassungsgesetz verankerte gleiche und geheime Wahl der Betriebsräte.